救世主

浦和駅の改札を出てすぐにアトレ浦和。その中にあるスーパー「ザ・ガーデン自由が丘」に隣接する八百屋に、半分調理したお野菜やシンプルなお惣菜を扱っているブースがあります。

「もう何も作りたくない…えぃ！惣菜やお弁当を買ってしまえ！」と思っても、お財布がそれを許さなかったり、家族の健康を考えるとやっぱり気が進まなかったり。そんな時に、少し救われるこの買い方。

例えば、写真の蒸したインカのめざめと北海道産のお豆たち。そのままでも十分美味しいのですが、家にあるドレッシングで和えるだけで一品完成。お惣菜を4人分買うより経済的ですし、何よりシンプルなので、最終的に自分好みの味に落ち着くことができます。

他にも、そのブースにはグリルや素揚げしただけの野菜や、それに合うディップなども置いてあります。「食事づくり」という荷をほんの少しおろさせてくれる、うれしいお店です。

横川の釜めし

スノーボードに行った妹から、横川の「峠の釜めし」をもらいました。一年に一度、妹のおかげで食べる機会に恵まれていますが、毎回「不動の駅弁」の銘に納得する感動を与えてくれます。

釜めしというと、具材をのせて一気に炊き上げる炊き込みご飯というイメージですが、横川の釜めしは具材を一つずつ別々に下ごしらえしたものを、ごはんの上にのせてあります。具材それぞれが、その食材に合ったベストな調理法をほどこされてのっているのです。

鶏肉とささがきごぼうは少し濃い目の味付けですが、うずらの卵・たけのこ・栗・グリーンピースはほぼ素のままでは？と思うくらいシンプルな味付け。ほんのり甘いしいたけと杏の箸休めも最高です。

小さなケースに入った5種の漬物も素敵。ちょっと入ったわさび漬けが、郷土色を演出していて風情を誘います。横川の釜めしの、ファンになってしまった我が家です。

3匹の子ぶた

ご近所にあるパン屋「百福」さん、素朴でホッとするパンを焼いています。バケットなどのハードを中心に買うことが多いのですが、たまに仕事終わりに甘いパンを買って帰ります。

この日はほとんどが売り切れで、可愛い3匹の子ぶたのパンを買いました。中身は粒あん・カスタード・チョコクリーム。外見からは、まったく見分けがつかないので、お目当ての味を引けるかどうかは運次第。

聞けば、「粒あんは一番重いのですぐわかります！」とのこと。私にとってのレンガの家（お目当ての味）はお店手作りのカスタードなので、慎重ににらめっこ。そして見事、的中です。

掘り出しもん

さいたま市の大宮駅にほど近い場所（ニューシャトル加茂宮駅近く高架下）に、以前から何度かご紹介している「グッド038」という酒屋があります。宮原のステラタウンそばです。

時々伺っては、掘り出し物を見つけるのが好きです。一応、酒屋ですが地場野菜や食料品など売っていて、道の駅のようなお店。焼き立ての天然酵母パンや本格インドカレーも買えたりと、不思議な店内…

先日も、写真のお餅を購入。玄米・発芽玄米・黒米・よもぎ・白米の5種2個ずつ計10個で￥300ちょっと。規格外品なので形や量はまちまちですが、5種類入っているというのが魅力的。

他にも最近お気に入りなのが、お徳用ちりめんと黒にんにく。ちりめんじゃこは大袋にたっぷり入って、￥600くらい。黒にんにくは、埼玉県内で作られたにんにくを加工。自然食品店で買うと恐ろしいほど高価ですが、お値打ち価格で販売しています。

おばごはん

先週、久しぶりに栃木の叔母の家に行きました。そしていつもの事ながら、叔母の作る素朴なごはんに癒され、もりもり食べて元気になって帰ってきました。

叔母は、お米に何かを混ぜ込むのがとても好きで、混ぜご飯や混ぜむすびに目がありません。この日も、生協で購入したという「おぼろおかか」というものを混ぜ込んだおむすび。もう一つは塩むすび。

あとは温かいしじみ汁、きんぴらごぼう、五目がんもと青菜の炊いたもの。すべてが整ったように美味しく、でも素朴で落ち着く味。こんな味を、私も家族や周りに日々提供したい…そんな味です。

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米粉のブラウニー

VDの雰囲気に飲み込まれ、チョコ系のお菓子が食べたくなった昨日・・・仕事の買い出しで自然食品店を訪れると、レジ横に可愛いお菓子が。それは岡山県の農園菓子工房ホトトギスの米粉のブラウニーでした。

これを見たら100％チョコブラウニーと思うのですが、実はこれ、カカオが入っていないのです。この色の正体は、なんと黒糖と黒豆パウダー。フレーバーはフルーツ・アップルジンジャー・アーモンドなど。他、モカ・ダークチョコレートなど、チョコ好きも満足のカカオパウダー入りのものもありました。

人間って不思議なもので、視覚が優位に立って何となくチョコの味がするような錯覚に陥るのです。小麦や乳が入っていない（卵は使用）のに、しっとり濃厚。フォークを入れると、もうまるで本格的なブラウニーのあの感じなのです。

1個￥238とお高めですが、カフェのレジ脇のちょこっと菓子もこれくらいの値段はするので、それを思えば原料が安心安全でこのクオリティなら、また今度違うフレーバーでリピートしたいなと思いました。

コクーンさいたま新都心「ボンラスパイユ」、パルコ浦和店「こだわりや」で私は見かけました。

「大人のデリシャスお子様ランチ」クラス終了。

先日、1‐2月共通メニューで行った「大人のデリシャスお子様ランチ」クラスが終了しました。にんじんエビフライ、まいたけカキフライをメインに、米粉のホワイトソースでつくるグラタンや豆乳タルタルなど、大人が食べて気分が上がるメニューを盛り込みました。

オレンジピラフには、生徒さんのお名前入りの旗をご用意し、オン！何年ぶりかのお子様ランチに、旗をお持ち帰りする方多数で、夜な夜な工作に励んだ甲斐がありました。

寒さ厳しい中、お越しいただきました皆様、本当にありがとうございました。来月は毎年恒例の甘酒づくりクラスでお待ちしております。